Трагедия в небе над штатом Нью-Мексико, произошедшая в середине мая, приняла новый, пугающий оборот. По данным расследования, на которые ссылается The Telegraph, причиной крушения небольшого медицинского самолета, в котором не выжили все четверо находившихся на борту, могли стать испытания американскими военными экспериментального оружия — системы глушения сигналов GPS.
Согласно информации Associated Press (AP), в районе крушения навигационные системы самолета вышли из строя именно из-за работы военных устройств, подавляющих сигнал. При этом важно отметить, что федеральные следователи уже зафиксировали факт наличия предупреждений: пилотов заранее информировали о возможных помехах в этом секторе. Тем не менее, этот инцидент претендует на статус беспрецедентного — это первый задокументированный случай в истории США, когда гражданское воздушное судно потерпело катастрофу из-за последствий военных учений по подавлению GPS.
Ситуация в небе накалялась еще до роковой ошибки. Совсем недавно другие экипажи сообщали о сбоях в работе навигации, что вынудило авиадиспетчеров обратиться к военным с требованием приостановить учения по глушению сигналов на полигоне Уайт-Сэндс. Однако, как сообщает The Telegraph, после того как экипаж погибшего самолета доложил о технических неполадках, диспетчер принял решение, которое в итоге привело к катастрофе. Пилоту было дано указание перейти на визуальный заход на посадку, полагаясь на наземные ориентиры вместо приборов.
В отчете зафиксирован последний диалог: пилот сообщил, что корректирует высоту и фактически потерял возможность использовать GPS, запросив курс. Получив разрешение на визуальный заход, экипаж приступил к маневру, а диспетчер, как передает газета, дал военным «зеленый свет» на возобновление глушения сигналов.
Итог оказался фатальным. При попытке снижения самолет врезался в горный склон примерно в 22 километрах к северо-востоку от аэропорта. Вероятно, из-за дезориентации экипаж даже не заметил приближающуюся преграду.
Несмотря на то, что Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) заранее разослало уведомления о грядущих помехах, экспертное сообщество настроено скептически. Стив Арройо, специалист по авиационной безопасности, полагает, что формально экипаж должен был быть готов к переходу на альтернативные системы навигации. Однако он подчеркивает критическую важность GPS при полетах над сложным рельефом, где любая ошибка стоит жизни. По словам Арройо, именно GPS обеспечивает необходимый запас прочности, позволяя обходить опасные участки. Без него навигация становится крайне рискованной, так как пилот может непроизвольно выйти за безопасные границы маршрута.
Последствия крушения не ограничились лишь человеческими жертвами. Удар самолета о землю спровоцировал лесной пожар, который вынудил жителей близлежащих сельских районов экстренно покинуть свои дома.
