В Вашингтоне назревает серьезное решение, которое может напрямую отразиться на кошельках американских водителей. Как сообщает Reuters, Белый дом в ближайшие дни намерен рассмотреть вопрос о продлении льготного режима, фактически приостанавливающего действие закона Джонса. Напомним, этот старый как мир закон обязывает перевозить грузы между американскими портами исключительно на судах отечественной постройки с использованием американских экипа. Однако нынешняя временная отмена этих жестких правил — стратегический инструмент, призванный обуздать рост цен на топливо.
Ситуация накаляется: срок действия текущих послаблений истекает уже 16 августа. Статистика впечатляет — за последние четыре с половиной месяца механизм исключений задействовали почти 200 раз. Это стало абсолютным рекордом: подобная длительность программы не имела прецедентов в истории ее работы.
Тем не менее, ясности в вопросе пока нет. Источники агентства Reuters подчеркивают, что окончательная точка еще не поставлена. Сейчас в кулуарах идут напряженные дискуссии между представителями Белого дома, морскими перевозчиками и Конгрессом. Администрация ищет компромисс: сохранить саму возможность делать исключения, но при этом сузить круг товаров или маршрутов, на которые они распространяются.
Министр энергетики США Крис Райт выступает в поддержку продления. По его словам, действующие льготы уже дали ощутимый результат, помогли сбить цены на энергоносители в Калифорнии и на Восточном побережье. Райт выразил уверенность, что в ближайшие недели стоимость топлива продолжит снижаться, и не исключил, что новые послабления будут утверждены.
Политический контекст здесь играет ключевую роль. Администрация президента Дональда Трампа находится в преддверии важных промежуточных выборов в ноябре, и вопрос стоимости бензина, цена на который в среднем перевалила за 4 доллара за галлон, стоит крайне остро. Президент уже перешел к открытой атаке на нефтяных гигантов — Exxon Mobil и Chevron. Трамп публично обвинил компании в получении чрезмерных прибылей и призвал их вернуть часть этих средств простым потребителям через снижение цен на заправках.
Однако не все поддерживают такой подход. У продления льгот есть серьезные противники среди представителей морской индустрии и части республиканцев. Их аргументация строится на защите национальных интересов: по их мнению, массовое использование иностранных судов дает неоправданные преимущества зарубежным игрокам, размывает мощь американского торгового флота и ставит под удар национальную безопасность, за которую и отвечает закон Джонса.
История вопроса уходит корнями в март этого года, когда администрация Трампа впервые пошла на смягчение требований из-за скачка цен на нефть, вызванного обострением ситуации вокруг Ирана. Сам закон Джонса, действующий с 1920 года, — это жесткий протекционистский барьер. Его отмена позволяет использовать более дешевые иностранные танкеры для транспортировки нефти из Мексиканского залива на заводы Восточного побережья и распределения топлива в густонаселенные регионы, что, по данным Bloomberg, существенно оптимизирует логистические издержки.
